AMD (ATI) CrossFireX - технологія, завдяки якій можливе одночасне використання двох і більше (до 4-х) відеокарт лінійки Radeon з метою побудови 3D-зображення. Була анонсована на виставці Computex в Тайвані, в 2005 році.
Працюючи за певним алгоритмом, кожна з відеокарт генерує виключно свій, відведений для неї фрагмент зображення. Воно передається чіпу Composing Engine майстер-карти, що володіє власною буферної пам'яттю. Даний чіп об'єднує в собі зображення зі всіх відеокарт і формує кінцевий кадр.
У 2006 році система CrossFire будувалася за допомогою з'єднання відеокарт Y-образним кабелем. На сьогоднішній день, використовуються спеціальні містки (на зразок SLI ), Що володіють персональним алгоритмом роботи.
Згодом планується, що відеокарти, побудовані на базі технології CrossFire, спростять роботу процесора з графікою: одна відеокарта займеться обробкою графіки, інша - фізики.
Важливо: комбінації різних відеокарт можуть виявитися куди більш ефективними і вигідними в матеріальному плані, ніж одна, але більш потужна і дорога відеокарта.
Аналогічно NVIDIA SLI, збільшення продуктивності при використанні двох відеокарт буде помітно виключно в тих додатках, які заточені під використання таких. Старі ігри, які не розуміють принципів роботи Multi- GPU систем, демонструватимуть колишню продуктивність графічної складової. Так, для любителів старих, але «важких» ігор, покупка однієї дорожчий відеокарти буде більш розумним кроком. Крім того, ключовим недоліком технології CrossFire є те, вона не може працювати при запуску програми в віконному режимі.
принципи побудови
Для організації CrossFireX-системи, необхідно:
- Материнська плата з двома і більше роз'ємами PCI Express x16 з чіпсетом AMD або Intel певної моделі, з підтримкою CrossFireX;
- Потужний блок живлення (від 700Вт);
- Безпосередньо, відеокарти з підтримкою CrossFireX;
- Гнучкий місток CrossFireX для з'єднання.
Необхідна умова: щоб підключаються відеокарти були однієї серії, однак вони не обов'язково повинні бути однієї моделі. Такі показники, як швидкодія і частота CrossFire-системи визначаються характеристиками чіпа найменш продуктивної відеокарти.
CrossFireX-система будується двома способами:
- Внутрішнє з'єднання. В даному випадку відеокарти з'єднуються за допомогою спеціального гнучкого містка CrossFireX. Щоб з'єднати більше двох відеокарт, не потрібно задіяти спеціалізовані багаторознімних містки, відеокарти можуть підключатися один до одного послідовно звичайними CrossFireX містками. Принцип з'єднання наступний: 1 - 2, 2 - 3, 3 - 4 (в разі з'єднання 4 відеокарт). Однопроцесорні відеокарти мають по 2 роз'єми CrossFireX, так, у випадку з системою з двох відеокарт, об'єднувати їх можна як одним, так і двома містками (1 - 2, 2 - 1), ніякої різниці в продуктивності не буде.
- Програмний метод. В даному методі відеокарти не з'єднуються один з одним. Обмін проводиться за допомогою шини PCI Express x16, а взаємодія реалізується програмно - через драйвери. Даний метод має недолік, який криється у втраті продуктивності на 10-15%, в порівнянні з першим методом. Таким методом підключаються, хіба що, низькопродуктивні відеокарти. Високопродуктивні - можна підключати тільки через містки, оскільки без них драйвер не зможе об'єднати карти.
алгоритми побудови
SuperTiling
Зображення розбивається на квадрати 32x32 пікселя, стає схожим на шахову дошку. Кожен квадрат обробляється однією відеокартою.
Scissor
Зображення розбивається на певну кількість частин, що відповідає кількості відеокарт у зв'язці. Кожен фрагмент зображення від і до (геометрично + піксельно) обробляється однією відеокартою. У nVidia SLI даний алгоритм носить назву Split Frame Rendering
Alternate Frame Rendering
Обробка зображень здійснюється по черзі: спершу одна відеокарта займається обробкою виключно парних зображень, потім інша - обробляє тільки непарні. Даний алгоритм має недолік: складність різних кадрів для обробки теж різна і не може бути однаковою. Відповідно, і час на обробку різних черг - по-різному.
Даний алгоритм був запатентований компанією ATI ще в ході випуску двочіпової відеокарти. Проте, не дивлячись на недоліки, такий же алгоритм успішно застосовується і в nVidia SLI.
SuperAA
Основною функцією цього алгоритму є підвищення якості зображення. Одне і те ж зображення потрапляє на всі відеокарти, але при цьому, має різні шаблони згладжування.
Відеокарта здійснює згладжування кадру, використовуючи певний крок, який формується щодо динаміки обробки зображення в інший відеокарти. Після обробки отримані зображення змішуються і виводяться. Так досягається максимальна чіткість і рівень опрацювання зображення. Існують наступні режими згладжування: 8x, 10x, 12x і 14x. В технології nVidia SLI даний метод називається SLI AA.
Hybrid CrossFireX або Dual Graphics
Dual Graphics (або, як його раніше називали, Hybrid CrossFireX) - це можливість APU лінійки Fusion A-серії Llano істотного збільшення загальної продуктивності відео-системи. При цьому підході, інтегрований GPU працює разом з підключеною дискретною відеокартою, і доповнює її.
Крім того, Llano може здійснювати роботу з GPU, що володіють більш швидким (або навпаки, повільним) ядром, ніж його власне. Це робиться для здійснення коректної роботи. При цьому важливо відзначити, що метод Dual Graphics не вимагає ідентичного GPU і при цьому не шкодить швидшому GPU, в разі, якщо його продуктивність нижче (як це влаштовано в CrossFire). За фактом, він здійснює баланс доступного апаратного забезпечення з метою досягнення більшої продуктивності.
Однак, у Dual Graphics існують і недоліки, і вони досить значні:
- Робота можлива тільки в додатках, які застосовують DirectX 10 або DirectX 11. Якщо застосовується DirectX 9 (або ж, більш ранній движок), то продуктивність падає до самої повільної з двох встановлених відеокарт.
- Робота Dual Graphics можлива, якщо коефіцієнт графічної продуктивності становить, як мінімум, «два до одного». Якщо ж відеокарта в 3 рази швидше GPU Llano, то режим Dual Graphics НЕ буде можливий.
OpenGL не підтримує Dual Graphics, він працює тільки на GPU, який управляє основними виходом дисплея. Незважаючи на те, що дана функція дійсно працює, фахівці відзначають часом деякий «заїкання» зображення в моменти, коли графічна система занадто навантажена.